Il haussa les épaules. Sadaharu n’était pas sans savoir que la majorité des brigands de grands chemins n’utilisaient pas leur véritable nom. Mais était-ce là ce que Isamu voulait devenir ? Un voyou ?... A dire vrai, il ne voyait pas d’autre échappatoire, quitte à être bloqué dans la Ceinture Noire autant faire parti des gros poissons. Il vivrait en marge de la société, comme il l’avait toujours fait, le pouvoir en plus. Même si cette perspective n’était pas la meilleure dans bien des facettes, il fallait avouer que c’était la seule viable en ce moment. Il se rappelait ses rêves d’enfants, il l’avait sa petite bande maintenant et il la mènerait au bout du monde s’ils le lui demandaient. Toutefois, au fond de lui murmurait une voix égoïste et impartiale qui lui intimait de ne penser qu’à lui, et cette voix il ne faisait que trop l’écouter.
A l’annonce du prénom de Mirai, le visage d’Isamu s’obscurcit légèrement. Savait-il ce qu’elle avait fait pour lui ?... Non, il était déjà parti. Mais lui et Mirai étaient proches, non ? Elle avait dû lui dire. Il se repassa la scène en boucle une centaine de fois en quelques centièmes de secondes. Il haïssait sa mémoire, elle pouvait être embrumée sur les choses les plus importantes mais cette nuit-là était limpide alors qu’il aurait préféré l’oublier :

- « Qu’est-ce que j’irai foutre chez les Kodama… C’est vraiment la seule solution ? Fuir ? »

Il regarda ses mains divisées en deux par une cicatrice qui avaient, pour avoir été fait il y a peine deux ans, bien cicatrisées grâces aux soins de Mirai. Isamu n’était pas un altruiste dans l’âme, contrairement à Sadaharu qui avait, semblait-il, toujours eu à cœur d’apporter sa pierre à un édifice qui échappait totalement au Kuroda. Que voyait-il que lui était incapable de percevoir ?... Ils continuèrent d’avancer dans les dédales de la Ceinture Noire, jusqu’à un embranchement qui les menait sur une sorte de toit qui surplombait légèrement la majorité des bâtisses éphémères mais était tout de même encadré par d’autres plus grandes. Un entre-deux où ils seraient tranquilles :

- « Tu parles comme eux, aussi... »

Conclut-il de but en blanc, ce constat l’attristait, autant parce qu’il était incapable de verbaliser ses pensées avec tant d’adresse qu’à cause du fait que cela creusait davantage leurs différences, et donc leur amitié d’antan paraissait hors d’atteinte :

- « C’est vrai tout ce qu’on raconte sur les Kodama ? Ici, il y a des rumeurs. On dit qu’ils nous sortiront bientôt de la merde. Personne sait comment, mais ils en parlent. »

Il marqua une pause, son scepticisme n’était pas seulement audible mais presque tangible. Il n’y croyait absolument pas. Sadaharu le prouvait bien, il préférait tenter d’extraire ses ‘’amis’’ de la Ceinture Noire, des Shinnin, plutôt que d’offrir des alternatives… Cela prouvait bien que la situation était bloquée, non ? :

- « Pourquoi ils t’ont accepté toi ? »

Direct, à son image. Pourquoi est-ce qu'un gamin des rues, tout aussi perdu que lui avait eu un laissez passer ? Il n'était pas jaloux, juste désespéramment curieux de savoir ce qu'ils avaient pu trouver chez lui que les autres n'avaient pas. Cela ne pouvait pas qu'être du culot. Quelque part, Isamu nourrissait l'idée qu'être spécial pouvait être sa porte d'entrée, cependant il ignorait quelle serait la réaction de Sadaharu... Après tout, son don, ce que les gens appelaient le Kugutsu n'était pas très bien vu. Là aussi, il semblerait que la vie ait décidé de faire de lui un paria contre vents et marées.