Asatsuyu no Sato, jour de départ.

C'était la première fois que le jeune Watanabe Dodo allait prendre part à une exploration sous les ordres directs des hauts-gradés de son clan, les Tsukuri. L'ordre ne venait pas directement du seigneur Izaya, mais d'un membre de la lignée principale à n'en pas douter. Le stress commençait à monter pour le jeune homme, il prenait bien soin de préparer toutes ses affaires de survie afin de partir avec la petite équipe qui allait l'accompagner, sans pour autant être un boulet pour eux. C'était la bonne occasion pour prouver sa valeur et sa loyauté envers les Tsukuri.

Il ne pouvait s'empêcher d'arborer un léger rictus, fier et heureux de pouvoir enfin sortir de ce village et partir à la découverte du vaste monde qui les entourais. Il s'imaginait déjà découvrir des lieux mystérieux, des endroits chimériques blindé de magie inconnue. Il emmenait avec lui un petit papier sur lequel il dessinerait l'entièreté des reliefs et paysages qu'ils allaient arpenter. Non seulement pour ne jamais oublier sa première excursion, mais surtout pour pouvoir tout raconter à son retour à sa petite famille qu'il s'apprêtait à quitter pour quelque temps.

Leur destination du jour se trouvait à l'ouest d'Asatsuyu. Du haut de leur colline, les membres du clan Tsukuri pouvaient discerner les terres arides des Plaines Haletantes. De grosses colonnes de fumée s'élevaient dans le ciel, de nombreux geysers pouvait même être aperçu de temps à autre. La végétation y était tout autre que dans le reste du pays. Une végétation détruite, asséchée, brûlée. Mais le plus intriguant de tout, ce qui réveillait en Dodo d'énormes fantasmes d'aventuriers, c'était la pointe de ce volcan gigantesque qui se perdait au milieu de toute la cendre qu'il expulsait.

Au vu du climat, le Watanabe avait décidé de s'habiller très léger, même si le temps ne s'y prêtait pas vraiment à l'instant de son départ. Habillé simplement d'un t-shirt léger et d'un pantalon militaire, offrant quelques poches pour stocker de l'ustensile. Il passait maintenant son bandeau noir autour de son crâne, celui même qui lui servait à cacher la plaie béante laissée par l’absence de son œil droit. Il le serrait bien fort à l'arrière, laissant pendre deux bouts de tissus de part et d'autre de sa tête, tombant sur sa nuque. Il était prêt, lui et son petit sac de voyage ainsi que son armement primaire et son Naginata, au cas où de nombreux dangers les attendrait. Qui sait? Peut-être allaient-ils découvrir des nouveaux peuples, des animaux fantastiques, ou pire encore, des démons assoiffés de sang.

Dodo sorti de ses fabulations, postant son baluchon derrière son épaule, il embrassa sa mère et se mit au niveau de sa petite sœur, lui caressant la joue en lui adressant ses quelques mots.

-" Quand je reviendrais, j'aurais plein d'histoires à te raconter! Alors reste sage et occupe toi bien de maman."

Il accompagna le tout d'un sourire se voulant rassurant pour la petite jeune fille, inquiète par le départ de son frère en zone hostile. Puis il s'approcha du pas de sa porte, adressant un dernier signe de la main à sa petite famille avant de disparaître dans le Quartier des Arts, bondé par le monde. Il lui fallait maintenant rejoindre l'équipe d'exploration qu'il devait accompagner pour cette exploration. Seulement des membres du clan Tsukuri avaient été alloués pour cette mission en terre inconnue. Plutôt particulier, aucun Shinnin pour l'exploration et aucun Kodama pour trouver quelques plantes ou remèdes. Après tout, cela convenait très bien à Dodo, la gloire des Tsukuri avant tout.

Il arrivait alors près du lieu de rendez-vous, arrivé en avance, histoire de ne pas décevoir ses camarades d'expédition. Il était là, posté sur ses deux jambes, à attendre bien sagement que la délégation apparaisse

Cinq autres hommes aux vêtements ornés du blason Tsukuri venait de faire leur apparition au niveau de la porte d'or du Quartier des Arts. Sans aucun doute et sans tergiversations inutiles, Dodo rejoignit le petit groupe. Il était évident qu'il s'agissait de la délégation qui se devait de rejoindre et explorer les plaines haletantes. Certains portaient des armes, d'autres du matériel de récolte. Mais le trait commun à cette escouade était la petite tension qui se faisait ressentir. À peine arrivée à leur niveau, le Watanabe pouvait ressentir le petit stress ainsi que l'atmosphère qu'elle dégageait. Pas une atmosphère malsaine, au contraire, plutôt une tendance à vouloir se faire discret, à hâter le pas pour éveiller le moins de soupçon possible.

Au vu de l'ambiance générale du groupe, Dodo comprenait maintenant pourquoi aucun membre des deux autres clans n'avait été alloué à cette mission. L'escouade avait clairement pour but de prendre de vitesse les avancées et la découverte de certains lieux. Pour en faire quoi par la suite? Dodo ne le savait pas, et il s'en moquait pas mal, c'était aux hautes instances de décider après tout, il n'est là que pour la réussite de son clan.

-" Watanabe Dodo."

Furent les simples mondanités échangées entre les membres de l'escouade, pressés par le soleil et la foule qui commençait petit à petit à émerger de leur sommeil innocent. Il fallait partir, dans la discrétion la plus totale, ne laisser à aucun moment les autres clans douter d'une expédition fait contre leur avis. Pourtant, c'était bien ce qui était en train d'arriver lorsque la petite délégation emprunta la laie qui s'enfouissait dans la forêt, faisant disparaître les silhouettes de la délégation.

Le meneur était connu par Watanabe Dodo, Tsukuri Uken était un homme en qui Dodo avait une grande confiance. Qui plus est, son goût pour l'aventure et l'exploration, remplissait les fantasmes de Dodo, qui aimerait pouvoir occuper un poste similaire, avec le même respect que lui éprouve les autres membres du clan, ainsi que ses camarades du jour, qui le suivirent également sans broncher, acceptant toutes ses paroles sans poser plus de questions.

La petite troupe marchait maintenant depuis quelques minutes au sein de ce véritable pandémonium sylvestre. Leurs pas étaient ralentis par l'épaisse flore qui les entouraient. Ils se plaçaient en file indienne, Uken ouvrait la marche et le chemin d'une faucille qu'il agitait devant lui pour dégager les ronces et autres feuillages qui barraient la route. Dodo lui était situé au milieu de cette procession, son seul rôle était de regarder et éveiller ses sens aux alentours pour empêcher n'importe quel danger de surprendre l'équipe. Malgré l'avancée périlleuse et l'allure assez lente, la chaleur commençait à se montrer de plus en plus suffocante. La température était montée d'un cran, la sueur commençait à perler sur le front du Watanabe.

Aucun doute possible, il se rapprochait peu à peu des plaines haletantes. La chaleur, la cendre tombant petit à petit venant tâcher leurs vêtements, le bruit des émanations de geyser, etc. Tout portait à croire que les plaines arides et brûlées qu'ils avaient pour objectif se trouvaient à quelques pas de l'équipe d'explorateur.

2 jours plus tôt.

Malgré la difficulté à se mouvoir dans cette forêt dense qu'ils arpentaient depuis leur départ du village, le plus pesant, restait ce silence. Bien que chacun s'était vu attribuer un rôle précis afin d'augmenter les chances de survie de l'équipe, aucun n'essayait de briser la glace en parlant à ses camarades. De peur peut-être de la réaction de Uken.

Ce fut simplement au bout de quelques heures, que le Tsukuri fermant la marche avec son énorme sac de voyage eu lui le courage de briser ce silence bien trop long et pesant. Une question plutôt vague, plutôt ouverte. "Pourquoi avoir rejoint ce bataillon?" D'aucuns ne lui répondirent dans la foulée. Tous les membres de la petite escouade semblaient réfléchir aux véritables raisons de la présence ici. Tsukuri Uken lui n'avait pas vraiment besoin de répondre, tous le clan Tsukuri connaissait sa soif de découverte et également l'envie de faire parler de lui au sein d'Asatsuyu. Sans une once d'hésitation, ce fut Dodo qui répondit le premier, lui n'avait aucun doute sur ses intentions et n'avait pas peur de les afficher au grand jour.

-" Pour le clan Tsukuri, voyons. Cette expédition peut rapporter gros à notre peuple, que ce soit dans la recherche et la découverte, mais aussi d'un point de vue stratégique et militaire. Et qui sait, nous allons peut-être découvrir des choses plus féeriques encore.."

Le Watanabe ne tourna pas la tête vers son interlocuteur, la réponse était adressée à l'ensemble de la troupe. De plus, sa concentration sur son travail de repérage ne saurait être brisée par un simple dialogue. Peut-être que le jeune homme n'était pas né dans les hautes sphères, malgré qu'il avait la chance de faire parti de ce clan. Mais sa vie et ses connaissances se résumèrent au métier de soldats et aux légendes chimériques qu'il avait lu sur le monde extérieur et sur Kusa no Kuni. Bien qu'il ne participait pas aux grandes décisions, Dodo savait remarquer et analyser pourquoi une situation était-elle demander par ses supérieurs. Toujours dans l'optique de ne jamais les décevoir.

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La petite escouade arrivait enfin à leur destination après deux petits jours de marche. Le pandémonium sylvestre avait su les fatiguer, mais ce n'était rien comparer à l'atmosphère présente dans ces plaines. La température s'était emballée, la transpiration commençait à perler et couler à flots sur les corps du bataillon. Dodo sorti un bout de tissu de sa poche, servant de rechange, au cas où, son cache-œil en coton venait à être perdu ou détruit. Il plaça le morceau de tissu autour de sa bouche et son nez, ayant eu la très mauvaise idée de ne pas emmener d'écharpe comme ses confrères.

La chaleur était pesante, si bien que la vie semblait avoir disparu en ces lieux. La gorge sèche du Watanabe ressemblait à un désert aride, sa langue elle avait les mêmes traits que le sol craquelé sous leurs pieds. Il disposait de très peu d'eau, ayant eu du mal à en économiser et ayant sous-estimé les conditions ardentes qui les attendaient. Même le sage et posé Uken semblait perdre peu à peu patience. La troupe marchait depuis des heures, la chaleur montant au cerveau de chacun. Les pauses se multipliaient au point de ne presque plus avancer. Yuugen, l'homme au sac de voyage, s'arrêtait de temps en temps pour récolter quelques échantillons.

Une grande discussion s'entama alors sur les retombées d'une insolation ou d'une trop longue exposition à la chaleur extrêmes des plaines. Dans la foulée, Tsukuri Uken envoya sa gourde en direction du jeune Watanabe, visiblement bien affecté par le manque d'eau. Il s'empressa d'attraper l'objet de ses convoitises du moment buvant une grande gorgée et s'aspergeant légèrement le visage d'eau, accompagnant le tout d'un grand remerciement envers le leader de l'escouade. Ce dernier semblait désorienté à présent, était-ce les premiers symptômes du cas évoqué juste avant? Il semblait avoir remarqué quelques choses, mais ce fut sans nul doute une hallucination. Dodo lui renvoya alors sa gourde.

Cinq hommes, dont Dodo et Uken avaient recommencés à prendre la route, lorsque l'homme qui semblait être le scientifique du groupe, Yuugen, s'époumona d'un énorme "Fuyez" avant de prendre ses jambes à son cou et commencer à d'étaler en sens inverse. Tout les hommes se mirent sur le qui-vive, tout les sens étaient en ébullition, malgré la chaleur extrême et le brouillard de cendre, tous restaient aux aguets. Dodo s'arma de son naginata, regardant aux alentours. Pourtant tout ça semblait être une fausse alerte. La chaleur, avait-elle finalement eue raison du jeune homme, lui faisant croire l'apparition de démon sortis des enfers? Uken lui, ne semblait pas si sûr de ça quant à la folie du gars. Il restait vigilant, presque tremblant.

-" Vous allez bien Uken? Il faut qu'on parte à la poursuite de Yuugen, il n'arrivera jamais à faire le chemin retour seul! Buvez encore, le soleil à dû vous avoir vous aussi! Allons chercher Yuugen puis reposons-nous avant de reprendre la route."

Les cinq autres hommes restaient donc ici, immobiles, loin de comprendre les dangers qu'ils encouraient dès à présent et la peur bien fondée de l'homme au grand sac à dos.

Brrrrrrr... La terre se mit à trembler, comme si un énorme séisme venait s'abattre juste sous les pieds des 5 hommes. Et dans un bruit sourd, le plancher terrestre semblait se détacher complètement, s'ouvrant en deux tel une apparition divine. Mais les dieux étaient loin d'être ceux qui sortaient de terre. Un énorme colosse, semblable au croisement d'un singe et d'un buffle sorti des entrailles terrestre. Arrachant le sol déjà dévasté des plaines haletantes. Personne n'en croyait ses yeux, ils restaient tous là, inertes, comme si tout ce qui se passait sous leurs yeux n'étaient pas réel, comme si tout n'était que mirage.

-" Aaaaaaaah!"

Le premier cri poussé par un des cinq hommes sorti le petit groupe de sa torpeur. Le gigantesque primate s'élançait à la poursuite du Tsukuri fuyard. C'était finalement lui qui avait raison, lui qui avait vu, lui qui avait prévenu. L'erreur allait-elle être fatal pour la petite escouade ayant préféré accuser la chaleur et la folie. Au sommet du colosse simiesque, trônait un homme, masque de fer et cape, arborant fièrement d'innombrables chaînes qui semblaient maintenir la créature sous son contrôle. Dodo n'en croyait pas ses yeux, qui était-il? Aucun rapport de sortie n'avait jamais stipulé un tel homme capable d'apprivoiser des monstres encore plus légendaires que lui. C'est au moment où l'humanoïde attrapa Yuugen de sa chaîne, l'accablant au sol que le Watanabe sorti de sa torpeur dans laquelle l'apparition du géant l'avait plongé.

-" PRÉPAREZ-VOUS! IL REVIENT!"

Malgré la peur qui rendait les membres du bataillon tremblant, qui graissait leur main de sueur, il se préparait tous à combattre, ou plutôt essayer de survivre. Le singe cornu et son jockey avaient fait demi-tour, fonçant directement vers le petit groupe. Peu de temps accordé à l'éthique, aux croyances, aux avis des gens sur son pouvoir, il fallait agir. Concentrant son chakra en son centre, avant de le diffuser, trois copies conformes du Watanabe sortirent des pores de sa peau. Le nombre était peut-être la clé pour fuir sans y perdre la vie. Le véritable démon fonçait droit vers le groupe, armé de sa chaîne empli de cette énergie appelé "chakra". Alors était-ce une créature issue de l'apparition du phénomène? Était-ce là, la punition des dieux envers les impies et les avares?

Il lança sa chaîne massif en direction du chef de groupe, qui avait été très lent à se remettre sur ses appuis, l'apparition du monstre l'avait peut-être plus surpris que les autres, plus aucun ordre ne sortait de sa bouche. Sur les 3 autres soldats Tsukuri, un semblait prendre la fuite, criant de tout son être, les autres plus courageux se tenaient aux côtés de Dodo et de ses clones. Le fait de voir l'homme en plusieurs exemplaires leur redonnait peut-être du baume aux corps, peut-être, se disait-il qu'avec un "élu" de leur côté rien ne pouvait leur arriver. Le jeune forgeron lui en était moins sûr, comment arrêter un colosse de cette taille? Malgré la peur qui parcourait tous les recoins de sa peau, ses pensées allaient vers sa famille, sa petite sœur et sa maman. Rien ne pouvait l'empêcher de les rejoindre.

Un des clones se jeta sur la trajectoire de la chaîne, essayant tant bien que mal de ralentir sa course pour laisser le temps à Uken de reprendre le commandement des troupes. Le but maintenant, était de libérer le jeune Yuugen, la fuite ne pouvait s'effectuer en l'abandonnant à son triste sort. Concentrant une nouvelle fois son chakra, un des clones de Dodo commença à grandir, de plus en plus, atteignant désormais les 2m80, lui octroyant plus de force, mais le rendant légèrement plus lent. La vitesse, néanmoins, n'était pas le but recherché dans la manœuvre, il fallait stopper la course effrénée du primate. Pouvoir créer une ouverture afin de libérer Yuugen et prendre la fuite.

Le clone ayant grandi d'un bon mètre se mit alors sur la route du colosse, concentrant toute sa force dans ses bras, bien décidé à arrêter la course mortelle du démon sorti de terre. Dodo entama lui une course latérale, visant à atteindre le corps traîné par l'énorme chaîne.

-" VOUS! ALLEZ AIDER UKEN!"

Cria-t-il de toutes ses forces aux deux autres soldats, qui malgré leurs craintes prirent la direction du commandant accompagné du troisième clone du jeune homme.

Résumé:

Le jeune Watanabe continuait sa course, espérant arriver au niveau de Yuugen pour le libérer de l'emprise du démon qui venait de sortir des entrailles de la terre. Mais le simialier et sa monture démoniaque était semble-t-il des experts dans ce genre de situation, ne craignant en aucun cas la rébellion que venait d'engendrer la petite escouade Tsukuri. La première manœuvre avait pourtant atteint son objectif, le premier clone se sacrifiant de tout son être pour éviter au chef du groupe de prendre de plein fouet l'énorme chaîne que la créature envoyait dans sa direction, la maniant comme s'il s'agissait d'une partie à part entière de son corps.

Mais dans un élan d'agilité et d'anticipation, tous les efforts de Dodo et ses compères venaient d'être réduits à néant, le jockey avait quitter sa monture pour écraser de toutes ses forces le Shinryo pris dans son lasso métallique. Tandis que la bête elle, esquivant le clone qui cherchait à la ralentir, termina sa course dans un bond qui ravagea le sol et ses environs. La terre elle-même se mit à trembler, propulsant toute la petite escouade au sol, et emportant les deux derniers clones sur son passage. L'impact fut rude, Uken et ses compères gisaient tous au sol, Dodo également de son côté, frappé par la terre et les rochers propulsés par le véritable séisme. Avant même qu'il puisse se relever, les deux démons avaient disparus derrière un énorme rempart, emportant avec eux Yuugen, la cible de leur traque.

Quelques minutes s'étaient écoulées avant que Dodo revienne à lui, les habits et le corps marqué par les symptômes de l'assaut. Il se releva sans tressaillir, serrant les dents, la douleur ne devait pas l'empêcher de sauver la petite compagnie. Il s'empressa de rejoindre le groupe, soulevant Uken, installant son bras derrière sa nuque pour lui servir de support. Il créa une autre copie de lui-même, laissant ses réserves de chakra se vider suite à la première manœuvre organisée. Le clone s'empressa de relever lui aussi les deux autres Tsukuri, conscients, mais visiblement blessés. C'est à ce moment que les cris du Shinryo se firent entendre. Non pas un cri de douleur, mais un cri de rébellion, presque un ordre. Le forgeron resta un moment silencieux, avant que Uken prenne la parole, visiblement revenu à lui suite aux ordres de Yuugen.

-" Il a raison... keuf keuf keuf... Fuyons, nous ne devons pas laisser cette information échapper au clan Tsukuri."

Dodo hésita un moment, abandonner un frère d'armes étaient loin de ses principes. Il aurait préféré se jeter dans la bataille escaladant ce rempart au péril de sa vie pour porter secours à son acolyte. Malgré tout ça, peut-être que la peur et les blessures avaient eu raison de lui. De nombreuses images lui venaient en tête, celle de moment partagé avec sa petite sœur et sa maman. Il voulait les revoir. Il espérait être à leur côté. Il aurait voulu leur raconter sa première expédition. Mais tout ce qu'il allait rapporter avec lui était des cauchemars et des démons. Il posa ses yeux sur la petite troupe affaiblie par le séisme. Yuugen avait raison et Uken aussi, il fallait fuir. Emporter ces informations cruciales au village.

Il pris alors les commandes, tournant les talons au rempart, assistant la petite escouade à l'aide de son clone pour partir le plus vite possible de ces plaines maudites. Il y reviendrait, son destin était étrangement mêlé à ces plaines à présent. Il reviendrait et arracherait la tête de ce démon de ces mains. La mort de Yuugen ne restera pas impunie, mais servira de blason, tel un véritable oriflamme de la révolte. Un dernier coup d'œil au niveau du rempart et un cri.

-" YUUGEN! Te laisse pas abattre, et arrache le cœur de ce putain de démon! On t'attendra au village!"

Bien sûr, les dernières paroles sonnaient fausses, tous savait à ce moment-là que le jeune homme était perdu. Malgré tout, un dernier encouragement, un espoir, une lueur dans les ténèbres.

Le simialier et son destrier venant des enfers ne semblait pas poursuivre le petit groupe en fuite. Ce fut bien étrange, il aurait pu sans nul doute, avec son gorille cornu se lancer dans une traque mortuaire, en exterminant tout le reste de l'escouade. Pourtant, il semblait être resté derrière son rempart de terre, ce rempart qui ressemblait à une énorme forteresse impénétrable. Une forteresse qui laissait Yuugen à son propre sort, livré à l'ennemi en pâture. Dodo accélérait le pas tout en supportant Uken et aidant les deux autres Tsukuri de son clone. Mais il ne pouvait s'empêcher de penser à l'abandon de son camarade. Il venait d'enfreindre un de ces plus grands principes, celui de ne jamais abandonner un frère d'arme. Pour sûr, cette expédition resterait gravée dans sa mémoire jusqu'à son dernier souffle. Mais avait-il le choix? S'il s'était jeté corps et âme dans la mêlée, il aurait lui aussi perdu la vie, ainsi que le reste du bataillon. De ce fait, Asatsuyu et le clan Tsukuri auraient été en proie à un terrible mal, que personne n'aurait pu prédire.

C'est pour cela, que le sacrifice de Yuugen n'était pas vain, il permettait au groupe de transmettre toutes ces informations concernant le primate, pour préparer ainsi des troupes, et renforcer la défense du village. Car peut-être que ce démon n'était qu'un soldat d'une bien plus grande armée. Et simplement, cette pensée coulait le long de la colonne vertébrale de Dodo comme un tressaillement de peur.

Uken semblait être revenu à lui, il pouvait maintenant courir seul, la tête baissée, comme si tous ses rêves et espoirs s'étaient envolés avec le jeune Yuugen. La copie conforme de Dodo disparaissait, la petite troupe capable maintenant de tenir sur leurs jambes. Ils arrivaient à l'orée du pandémonium sylvestre qu'ils avaient traversés quelques jours plus tôt.

-" Stop! Faisons une pause. Traverser cette forêt dans notre état serait un suicide."

S'exprima Dodo, ralentissant sa course. Le reste de la troupe ne semblait pas de son avis, terrifier par le fait que la créature humanoïde puisse les poursuivre jusqu'au bout du monde. Uken ne semblait pas exprimer d'avis, toujours regard tourné vers le sol. Comme si son âme était restée sur le champ de bataille. Une véritable cacophonie régnait au sein du petit groupe, les deux autres Tsukuris visiblement impatient de rentrer chez eux.

-" Pas l'temps pour une pause, on se casse!"
-" Ouais, il a raison, si on reste là, on va crever blablabla"

Le Watanabe écoutait leur plainte pleine d'égoïsme et d'hypocrisie. Il regardait également Uken, le soi-disant chef d'escouade qui semblait maintenant être muet comme une carpe. Grossissant son poing dans un élan de colère, Dodo frappa au sol, fissurant la terre aux alentours.

-" Vous vous foutez de ma gueule?! Yuugen vient de se sacrifier pour nous permettre de fuir et vous voulez courir au suicide dans cette forêt ?! Respectez-vous un peu! Et vous Uken, vous feriez mieux de vous ressaisir! On a besoin de vous là!"

Le silence semblait être maintenant revenu dans l'escouade, qui décida finalement de franchir le premier pan de la forêt pour y faire une pause, à l'abri et à l'ombre des arbres.

Malgré la pause que s'octroyait l'escouade dans leur fuite contre les ténèbres, leurs sens restaient en alerte, à leurs yeux, tout était possible maintenant. Chacun tâchait de bander ses plaies avec le peu de matériel dont disposait l'équipe, une partie de leur attirail parti en lambeaux durant l'assaut du primate. Chacun semblait transpirer, non pas de chaleur, mais de tension, les yeux voguant de droite à gauche, comme pour s'assurer, chaques secondes, qu'aucun nouveau danger n'allait s'abattre sur eux.

Le silence de la courte pause fut brisé. Tsukuri Uken, éminent membre du clan Tsukuri, explorateur à la renommée florissante malgré quelques échecs connus à son actif, venait de sortir de sa torpeur. Il semblait en véritable introspection, véritable débat avec lui-même. Cela faisait quelques minutes que son regard s'était tourné vers son fort intérieur, comme si tout ce qui venait de se passer le confrontait à des démons auxquels il n'aura jamais voulu avoir affaire. Il se leva d'un trait, affichant au grand jour son moral détruit, par une simple phrase qu'il ponctua par le fait de se sentir inutile. Tous avaient oublié leur peur, Dodo le premier, il regardait tous en direction du chef d'escouade, comme si le temps venait de s'arrêter autour d'eux. Seuls les mots qui allaient sortir de sa bouche désormais, constituait le présent.

Un geste inattendu, incroyable, presque du domaine onirique lui vint alors. Il détacha la broche aux couleurs du clan Tsukuri, signe de sa renommée et de son appartenance à la lignée principale. Avant même qu'un des autres explorateurs puissent réagir, il la posa au creux de la main du jeune Watanabe, qui resta bouche-bée par tout ce qui était en train d'arriver. Il semblait vouloir abandonner, vouloir partir, vouloir fuir. Plusieurs sentiments se poussaient à l'intérieur du jeune Dodo. La tristesse, celle de voir un éminent chef comme Uken être détruit à ce point par le fiasco que venait d'être la première expédition du jeune homme. La colère, de constater l'abandon d'un homme censé être digne et charismatique. La stupeur, de voir la broche dorée entre ses mains. Malgré tout ça, comment pourrait-il accepter ce trophée, alors que trop de sang du clan a été coulé. Les deux compères de Dodo avaient décidé d'accepter la décision de Uken, lui montrant leur signe de gratitude et de respect.

-" Vous n'êtes pas inutile. Loin de là. Vous avez fait rêver et donner espoir à bons nombres de jeunes du clan, dont moi. Malgré quelques défaites, vous avez toujours réussi à vous relever, à continuer votre route sans jamais faillir. Mais si tel est votre décision, alors qu'il en soit ainsi. Même si je doute que Yuugen se soit sacrifier pour que vous abandonniez par simple peur de votre destin. Nous avons un message important à destination de nos supérieurs et du village entier, il faut se préparer à la menace qui nous guette. Vous avez vu comme nous, assistez à la même démonstration de puissance de ce démon. Vous seriez d'une aide primordiale pour le clan. Mais si votre décision est d'abandonner maintenant, alors soit, nous continuerons sans vous."

Se levant à la suite de sa phrase, Dodo accorda un léger regard au chef en perdition. Il leva ensuite sa main, lançant en courbe la broche dorée qu'il tenait en main en direction de Uken.

-" Tenez, c'est à vous. Je n'en ferais rien."

Puis il tourna les talons, bien décidé à ne pas perdre plus de temps à tergiverser de la sorte. L'escouade avait découvert un ennemi capable de détruire le village, il fallait en informer immédiatement les hautes sphères du village, et surtout du clan Tsukuri. Si Uken voulait fuir devant ses responsabilités, Dodo et ses deux camarades eux ne comptaient pas souiller la mémoire de Yuugen.